En l’an 2000, alors qu’il vivait aux États-Unis avec sa famille, Luc Maximo Bell est fasciné par les véhicules radiocommandés. Que ce soit des avions, des voitures ou des aéroglisseurs, il ne pouvait en avoir assez. Il avait également une profonde envie d’aller aussi vite que possible de toutes les manières imaginables. En avançant dans le temps et lors de ses études en ingénierie mécatronique en Afrique du Sud, il a construit son premier drone. Depuis lors, les drones sont devenus une partie intégrante de sa vie. Récemment, il s’est lancé dans un projet ambitieux pour battre le record du monde Guinness du drone le plus rapide « of the world ». Il ne savait pas encore que cela deviendrait l’entreprise la plus difficile et frustrante de sa vie. Voici l’histoire incroyable de ce qui s’est passé.
Développement du prototype
Il y a quatre mois, il a commencé à assembler les composants pour son drone. Le processus de montage et de création du cadre du drone était à la fois excitant et stimulant. Il a modifié un cadre iFlight pour le drone F5X, le rendant adapté à son projet. Le prototype initial était rudimentaire en apparence, mais possédait tous les composants nécessaires pour le vol. Tester le drone était la prochaine étape, en commençant par l’ajout des hélices et en effectuant un vol d’essai préliminaire. Bien que le prototype montrait des promesses, il était clair que des améliorations étaient nécessaires pour atteindre la vitesse désirée.
Premier test de vitesse
Après avoir trouvé un endroit approprié avec un espace aérien non restreint pour les tests de drone, il s’est préparé pour le premier test de vitesse. En lançant le drone depuis un point désigné, il a visé un atterrissage sûr dans une zone herbeuse pour éviter les dommages. Malheureusement, le drone a mal fonctionné lors du vol d’essai et s’est écrasé. En examinant les images, le drone a atteint une vitesse maximale de 218 km/h, ce qui était impressionnant mais insuffisant pour battre le record. Indéfectible, il a décidé de reconstruire le drone et de réessayer.
Version deux : conception améliorée
Il a apporté plusieurs modifications à la conception du drone, créant une version plus élégante et plus compacte. En abordant les problèmes qui ont conduit à l’échec précédent, il a concentré ses efforts sur l’optimisation de ses performances. La conception améliorée s’est avérée réussie, le drone atteignant une vitesse de pointe de 283 km/h. Cependant, les moteurs ont surchauffé, provoquant la fusion de l’un d’eux et le crash du drone une fois de plus. Malgré ce revers, il l’a considéré comme une petite victoire et a visé le record actuel de 360 km/h.
Défi du record
En examinant la conception du drone détenu par le détenteur actuel du record mondial, il a réalisé l’importance de trouver le bon équilibre entre puissance et poids. Alors que le précédent détenteur du record privilégiait une construction légère, il a décidé de se concentrer sur la maximisation de la puissance dans une conception de taille similaire. Cela a conduit à la création de la troisième version du drone, qui présentait une puissance nettement accrue dans tous les aspects. Avec la nouvelle conception, il croyait avoir de fortes chances de battre le record actuel.
Test de vitesse réussi
Après de nombreux tests et ajustements, il a finalement réussi un test de vitesse. Le drone a atteint une vitesse impressionnante de 321 km/h, se rapprochant du record mondial. Cependant, l’atterrissage du drone s’est avéré difficile en raison de l’orientation verticale de sa caméra. Malgré un crash lors de l’atterrissage, le drone est resté intact, et il l’a considéré comme un succès significatif.
Conception et impression 3D
La prochaine étape du processus impliquait la conception du corps du drone. Reconnaissant ses limites en modélisation 3D, il a fait appel à l’aide de son père, qui a créé une conception incroyable. Ils ont ensuite procédé à l’impression 3D des pièces nouvellement conçues, ce qui a nécessité environ 72 heures d’impression. Inspirés par l’animal le plus rapide du monde, le faucon pèlerin, et la couleur principalement verte de leur drone, ils l’ont nommé le « Paragreen Drone ».
Assemblage final et tentative de record
Avec tous les composants imprimés et prêts, ils ont assemblé avec impatience le drone, désireux de tester ses capacités. L’une des caractéristiques les plus remarquables était une caméra montée sur un servomoteur, permettant un passage fluide entre les positions horizontale et verticale. En emmenant le drone sur un terrain avec l’aide d’un pilote de drone expérimenté, ils ont affiné les réglages du drone pour une vitesse maximale.
Tentative de record du monde
Après une préparation méticuleuse, ils étaient prêts pour la tentative de record du monde. L’anticipation était grande, mais malheureusement, le drone a connu une autre défaillance, entraînant un crash. Malgré la déception, il savait que les revers faisaient partie du processus d’ingénierie, et abandonner n’était jamais une option.
Comprendre les défis
Pour mieux comprendre les forces affectant le drone à haute vitesse, ils ont mené des expériences en tenant le corps du drone par la fenêtre de la voiture. En enregistrant l’expérience avec la caméra Insta360 X3, ils ont observé l’immense difficulté et réalisé la nécessité d’ajuster les algorithmes de contrôle pour la stabilité.
Reconstruction et nouvelle tentative du record
Indéfectible face aux échecs précédents, il a entrepris une séquence de reconstruction cinématographique pour mettre en valeur la résilience du drone. Avec le drone entièrement reconstruit, une autre tentative de record du monde était à l’horizon.
Succès enfin
Finalement, après de nombreux essais, ils ont réussi une course à grande vitesse sans aucune défaillance en vol. Le drone a atteint une vitesse incroyable de 397 km/h, surpassant le record Guinness actuel. Bien que le certificat soit en attente de vérification, il est ravi du résultat et attend avec impatience la confirmation officielle.
1st pass | 398.7kmh
2nd pass : 385.4kmh
3rd pass :364.7kmh
4th pass | 397.1kmh
Capturer l’expérience
Bien qu’il soit difficile de capturer des images du drone à grande vitesse, ils ont utilisé la plus petite caméra d’action au monde, l’Insta360 Go3. En la montant à l’arrière du drone, ils ont pu enregistrer le vol palpitant et partager l’expérience avec les téléspectateurs.
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